614. Angelmaker

Angelmaker
Nick Harkaway
Windmill Books

"Joshua Joseph Spork, by all that's holy! Good gracious you've been bound, what appalling brutality! A client of mine... I'm shocked. And you've been so cooperative in the face of such gross provocation. In this age of chat-show rage, Joseph, I believe that makes you a paragon of virtue. Isn't he a paragon of virtue, Mr Titwhistle? How do we spell that, by the way, for the writ? 'Titwhistle', not 'paragon'. Joe, congratulations, you're rich. Rodney here is going to give you all his money, or at least, all of his organisation's money. What organisation is that again? I suppose, ultimately, the Treasury? Well, then there'll be plenty, won't there? How very fortunate, although if you wouldn't mind having a word with the Chancellor, Mr Titwhistle, and letting him know not to buy any nuclear missiles or bail out any banks until we've settled, I'd be grateful, one wouldn't want there to be a shortfall. Yes, Mr Titwhistle, I am aware that you believe you are beyond such mundane considerations but allow me to assure you that, if we marked lawyers the way we do military aircrafts, I would have painted on my fuselage the outlines of a number of untouchable government departments now defunct. I am Mercer Cradle of the old established firm of Noblewhite Cradle, and I can sue anything. And is this your henchman? Do you know, I've always wondered what that means. How exactly does one hench? Is there a degree in henching or is it more of an apprenticeship?"

L'histoire de Joe Spork, qui met en marche sans s'en douter une terrible machine destructrice... et doit ensuite en sauver le monde avec l'aide d'une espionne de 90 ans et divers autres acolytes, dont un chien absolument terrible.

Impossible de ne pas penser à Neil Gaiman -- un type "ordinaire" (ordinaire ? Hmmmm...) embringué "par hasard" (par hasard ?? Hmmmm...) dans une histoire qui le dépasse, et qui croise plein de personnages hétéroclites, bons ou méchants, dans les rues de Londres (Londres ??? Hmmm... Non, je plaisante, ça se passe vraiment à Londres).

Tout de même, ce n'est pas juste du copié-collé. C'est steampunk -- là où Neil Gaiman aime plutôt mettre de la magie. Je préfère l'écriture de Gaiman, personnellement, mais ça ne veut pas dire que c'est mal écrit (cf. l'extrait) ; parfois ça semble un peu forcé, quand même, les effets comiques et les comparaisons astucieuses.

Mais je l'ai fini en un week-end : le suspense est ultra-bien mené, l'histoire se tient parfaitement, le principe de la machine destructrice est assez génial... D'une manière générale, on sent que l'auteur veut avant tout que son lecteur prenne du bon temps -- et ça, ça fait pardonner beaucoup de choses.